Manuel Sandoval Vallarta, Científico Mexicano
¿Conoces a Manuel Sandoval Vallarta? Puede que su nombre no sea muy reconocido por algunos, sin embargo, es uno de los científicos mexicanos más importantes de la historia.
Manuel Sandoval Vallarta, junto con Georges Lemaître y un grupo de científicos,
formuló y desarrolló la teoría de los efectos geomagnéticos en los rayos cósmicos,
lo que le dio un reconocimiento a nivel mundial y más tarde fue nominado al
premio Nobel.
Sandoval Vallarta tuvo gran influencia en el desarrollo
de la física en México. En 1937, creó el primer grupo de mexicanos dedicado a
la investigación de física moderna.
Manuel Sandoval Vallarta nació el 11
de febrero de 1899, en la ciudad de México. Creció en una familia burguesa mexicana,
en donde fue influido por el amor a la ciencia y la cultura. En 1912 ingresó a
la Escuela Nacional Preparatoria, en donde su profesor de física y el de
cosmografía despertaron el interés de Sandoval Vallarta por los estudios de la
física. Sin embargo, su profesor de matemáticas, Sotero Prieto, fue quien lo
influyó a dedicarse a eso.
En 1923, durante su preparación del
Doctorado, fue ayudante del profesor Vannevar Bush, quien le sugirió que
investigara sobre el cálculo operacional de Heaviside, que se utilizaba para
solucionar ecuaciones diferenciales asociadas a los circuitos eléctricos. Sandoval
demostró en sus investigaciones cómo mejorar la transmisión de mensajes telegráficos
y telefónicos por un cable submarino. Al mismo tiempo, se dedicaba a la
investigación de la física teórica, como la Teoría General de la Relatividad de
Einstein y el estudio de la estructura atómica y la radiación electromagnética.
Los resultados de sus trabajos fueron
publicados en el Journal of Physics and Mathematics y The Physical Review, en
1925 y 1926, lo que le dio el reconocimiento de ser uno de los investigadores
jóvenes más brillantes de su tiempo.
En 1927, Manuel Sandoval Vallarta ganó
la beca de la fundación Guggenheim, que le permitió ir a la Universidad de
Berlín, en donde tomó el curso de relatividad con Albert Einstein como su
maestro y con Max Plank el de teoría de electromagnética. En 1928, viajó a
Leipzig con la misma beca, en donde conoció a Werner Heisenberg, quien descubrió
la mecánica cuántica.
Manuel Sandoval Vallarta admiraba a Einstein
y conocía a detalle su teoría de la relatividad general. Sin embargo, fue un
crítico del enfoque de sus trabajos, ya que pensaba que era más urgente
centrarse en la relatividad espacial y la mecánica cuántica. Estas críticas
influyeron los trabajos posteriores de Einstein y los resultados hicieron que
se estrechara la relación personal entre Sandoval Vallarta y Einstein.
De acuerdo a los descubrimientos de
su amigo Georges Lemaître , sobre las ecuaciones de relatividad de Einstein,
propuso una hipótesis del átomo primigenio, que dictaba que la explosión de este
había dado origen al Universo.
En 1932, Sandoval Vallarta, junto con
Lemaître, comenzó a desarrollar la teoría cuantitativa del
movimiento de una partícula cargada de electricidad en el campo magnético
terrestre. Los experimentos que se llevaron a cabo fueron cruciales para
comprender la radiación cósmica.
En 1933, asistió a las sesiones de la
Sociedad Científica José Antonio Alzate, en donde presentó los resultados de sus
investigaciones, además dio conferencias sobre sus trabajos de la teoría de
relatividad y la mecánica ondulatoria. Las pláticas despertaron el interés en
el estudio de la física teórica a muchos de los alumnos.
De 1932-1939, las investigaciones de
Manuel Sandoval Vallarta, en colaboración con Georges Lemaître y alumnos
de ambos, se enfocaron a desarrollar la teoría de los efectos geomagnéticos en la
radiación cósmica, que es mundialmente conocida como la teoría Lemaître-Vallarta.
En 1939, Manuel Sandoval Vallarta fue
nombrado profesor titular de Física en el Instituto Tecnológico de
Massachusetts.
Manuel Sandoval Vallarta fue un
ejemplo para los primeros grupos en México que trabajaron en la investigación de
la física teórica y experimental; fue él quien los organizó, orientó y
condujo a los primeros éxitos.
En 1948, se volvió a reunir con el
Seminario de Física Teórica, que había suspendido sus sesiones por la muerte de
Sotero Prieto en 1935. Casi todos los trabajos de física en México en esa
época, se discutieron en ese seminario.
A partir de 1956, participó en la
Comisión Nacional de Energía Nuclear y como subdirector científico del
Instituto Nacional de Energía Nuclear. Es considerado un pilar en los orígenes
de la ciencia nuclear en México y fundador del Centro Nuclear de México.
Falleció el 18 de abril de 1977, en
la Ciudad de México.
Sin duda, Manuel Sandoval Vallarta fue
uno de los científicos más destacados e importantes que influenciaron la
ciencia en México. Publicó alrededor de 60 trabajos, principalmente sobre
métodos matemáticos, mecánica cuántica, relatividad general y rayos cósmicos.
Descubre más detalles sobre las investigaciones de Manuel Sandoval Vallarta:
Mondragón, Alfonso. (1999). Manuel
Sandoval Vallarta y la física en México. Ciencias 53, enero-marzo, 32-39. Recuperado el 17 de
abril, de https://www.revistacienciasunam.com/es/106-revistas/revista-ciencias-53/922-manuel-sandoval-vallarta-y-la-fisica-en-mexico.html
Nucleares,
I. (2021). Manuel Sandoval Vallarta. Retrieved 17 April 2021, from
https://www.gob.mx/inin/articulos/manuel-sandoval-vallarta-263374?idiom=es
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