La boca y los dientes permiten que hagamos diferentes expresiones faciales, formar palabras, comer, beber, e iniciar el proceso de digestión. Al hablar se utilizan los labios y la lengua, controlando la salida del aire con la ayuda de los dientes. Al comer, los dientes cortan y muelen la comida como preparación para poder tragar.

    La boca está formada por membranas mucosas húmedas. El paladar, el techo de la boca, se divide en dos: la parte delantera es dura, tipo ósea, y separa la boca de la cavidad nasal. La parte posterior es carnosa y blanda, funciona como una cortina entre la boca y la garganta. Al tragar, la parte blanda cierra los conductos que van de la garganta a la nariz para impedir que los alimentos vayan hacia ahí. El paladar blando contiene la úvula o campanilla. Las amígdalas de encuentran a cada lado y sostienen la abertura hacia la garganta, o faringe.

    En la base de la boca se encuentra la lengua, formada por un conjunto de músculos La parte superior está cubierta por papilas, que son los órganos sensoriales del sabor. Hay cuatro tipos de papilas gustativas en la lengua: la de los sabores dulces, los salados, los ácidos y los amargos.

    Al masticar, las glándulas salivares de las paredes y la base de la boca, segregan salida para ayudar a descomponer más la comida. Esto facilita el proceso de masticar y tragar los alimentos, además, contiene enzimas que ayudan a iniciar el proceso de la digestión.

    Los dientes cuentan con funciones muy importantes. Cada uno tiene un uso diferente al masticar: 

• Los incisivos son los dientes rectangulares en la parte delantera de la boca, que cortan la comida a la mitad. Hay cuatro en la mandíbula inferior y otros cuatro en la superior.

• A ambos lados de los incisivos, se encuentran los caninos o colmillos, que son afilados.

• Detrás de los caninos, están los premolares, que trituran los alimentos. Hay cuatro premolares a cada lado de ambas mandíbulas.

• Los molares, detrás de los premolares, tienen salientes y surcos, y se encargan de masticar con fuerza. Hay tres en cada mandíbula, teniendo en total 12. Los terceros molares reciben el nombre de muelas de juicio, que generalmente se extraen por los dentistas para evitar problemas.

    Es muy importante mantener la boca y dientes sanos. Esto se consigue principalmente con una dieta balanceada y buena higiene. Se recomienda limitar los jugos, los alimentos azucarados y pegajosos. Es importante lavarse los dientes dos veces al día como mínimo y pasarse el hilo dental una vez al día. Si se practica algún deporte, se recomienda llevar algún protector para evitar lesionarse la boca. Es importante evitar fumar, ya que además de los muchos daños en la salud, también puede generar caries. Sobre todo, es importante asistir a todas las revisiones dentales.

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Conoce más:

La boca y los dientes (para Adolecentes) - Nemours KidsHealth. (2021). Retrieved 12 May 2021, from https://kidshealth.org/es/teens/mouth-teeth-esp.html